中國足協于2月24日宣布，現年50歲的塞爾維亞教練揚科維奇將出任中國男足國家隊主帥。在此前召開的國足選帥會議上，時任國足亞運隊主帥揚科維奇通過了專家評議組的面試，他順利升任國足主帥并不意外。
在去年結束世預賽亞洲區12強賽的比賽任務后，國足便陷入停滯狀態。由于要為中超聯賽年內完賽的目標讓路，國足接下來的備戰計劃以及新帥人選遲遲未有定論。此番國足選帥，主要是以“洋帥”為主，中國足協此前圈定了多個目標，但受種種因素的影響，選帥進程并不順利。
其實對于選擇揚科維奇，中國足協起初是有所猶豫的，若其執掌國足教鞭，將同時對國足和國足亞運隊產生影響，極大提升了此番選帥的風險性。但在多名候選者無法及時到位的情況下，從現有資源入手成為了最為現實的選帥方案，揚科維奇對中國足球以及國足后備力量的了解，成為了他的優勢。
在此前的國足選帥會議上，只有揚科維奇接受了魏克興、沈祥福等中國足球名宿的面試，只待上級部門審核通過。鑒于揚科維奇并沒有執教成年國家隊的經歷，中國足協并沒有給予其一份長期合同，或是短期內的帶隊目標，證明他能否率隊參加世預賽以及亞洲杯足球賽等大賽，依舊是個問號。
按計劃，待國足亞運隊新帥久爾杰維奇到隊后，揚科維奇將從阿聯酋返回
國內，組織國足開啟新一期集訓。他對U24國腳球員的了解，有助于推動現階段兩支國字號隊伍的人員交流，以及未來國足陣容的新老交替。
但考慮到在停滯近一年后，國足的備戰任務已十分緊迫，且定于11月開戰的世預賽亞洲區36強賽難度較大，揚科維奇并沒有太多時間去適應和改造隊伍，他必須盡快將國足帶入正軌，才有可能坐穩帥位。而3月下旬對壘新西蘭隊的兩場熱身賽，將成為其上任后的首次模擬考核。
