北京時3月3日晚，在烏茲別克斯坦進行的U20亞洲杯足球賽D組首輪比賽中，中國以1比2不敵日本U20隊。
就比賽進程而言，中國隊的表現是有亮點的——開局的三板斧頗具氣勢，第六分鐘一次角球戰術導致對方自擺烏，也證明全隊上下的確在定位球方面下足了功夫。但面對日本隊的犀利進攻，中國隊的防線暴露短板，下半時被對手在五分鐘內反超比分。終場前給日本隊送出的點球機會，凸顯了后衛球員防守經驗的不足，好在門將李昊發揮神勇，避免比分被進一步擴大。
中國隊最終遭遇對手逆轉，這樣的結果并不意外。一方面，日本隊是本屆賽事的種子隊，在實力差距面前，中國隊想要百分百完成好賽前的技戰術部署并不現實，必須考慮到體能和心態等因素的影響。另一方面，中國隊此役的反擊質量較差，令防線長時間處在高壓之下，導致隊員們的防守選位和技術動作逐漸出現了問題。
當然中國隊此役的比賽態度是值得肯定的，他們也的確展現出了十足的拼勁和求勝的信念。但想要在賽場上成為勝利一方，不能只憑借滿腔熱血。在一度缺少實戰練兵機會的情況下，此前經歷的八場海外熱身賽，并不足以使中國隊的實力得到質的提升，這種團隊實力和經驗的養成是長期且艱巨的過程。
相較于中國隊所做的充分準備。日本隊在2月20日集中備戰后，僅有一周多的時間來備戰本屆賽事。比賽中也能看出，日本隊在破解密集防線時的表現并不盡如人意人意，高中鋒熊田直紀替補登場后獨中兩元，以一己之力主導了比賽結果。
不過對于中國隊來說，眼下需要關注的絕非是一場比賽的勝負。與日本隊一戰，隊員們暴露出差距，卻也給對手制造了一些麻煩。在三天一戰的小組賽賽程中，中國隊已很難在短時間內做出大的改變，接下來對壘沙特隊的第二輪小組賽，隊員們必須堅定信念，盡全力展現出最好的自己。
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